— Хорошо-о… — хихикнула я.
— А что это? — принюхался Марк.
— Экстракт ночного лотоса, — загробным тоном сообщил всем некромант. — Применяется для привлечения особей мужского пола или ночных фей.
— Кир, ты кого этим хотел привлечь? Особей мужского пола или… — давясь от хохота, спросила я, — или ночных фей?
— Так же это является основой для зелья Света и Сонного зелья, — сухо закончил некромант. — Еще…
— Вижу, уроки ты исправно посещал, — поморщился Рион, раздраженно глядя на него.
— Откуда шрамы? — неожиданно спросила я, беззастенчиво глядя на обнаженный торс Шейрона. Сама его рубашка превратилась в нечто обгоревшее и порванное. — Страшные какие…
— Не твое дело, — грубо сказал он, отворачиваясь от меня.
Я обиженно глянула на пустую пробирку и потянулась за последней, третьей.
— Настя, положи ее на место! — подпрыгнул Кир и попытался выхватить ее у меня.
Но я вытащила пробку раньше, и он полной грудью вдохнул лиловый дым, поваливший из колбы.
— Как ощущения? — с неподдельным интересом спросил метаморф, с радостью превращаясь в нечто когтистое и клыкастое.
— Бли-ин, — провыл тот и рухнул к моим ногам, содрогаясь в конвульсиях.
Я задумчиво потыкала в его щеку пальцем, а потом вновь начала копаться в рюкзаке.
— Мне кажется, или мы впустую теряем время? — поинтересовался Шейрон, вытирая кровь с меча.
— Кажется, — к моему удивлению это сказал некромант, очень сильно заинтересовавшись содержимым рюкзака. — Сюда бы Рика… — он осторожно нюхнул зеленое содержимое прозрачного пакетика. — Вот это да… Это же порошок слизи!
— Чего? — не поняла я.
Некромант блеснул глазом, почему-то только левым, взял щепоточку порошка и посыпал им тело вора.
— А он не задохнется? — с тревогой спросила я через секунду, глядя на покрывшегося желе Кира.
— А разве не должен? — удивился Марк.
— Так, вы трое, — ткнул в нас пальцем Рион, — хорош дурью мается. Быстро расколдуйте его и приведите себя в порядок! Ты идешь со мной, — коротко бросил он Шейрону и они быстро скрылись в неосвещаемой стороне коридора.
Пока некромант неохотно искал зелье, которое уберет с Кира желе, а метаморф строил тому страшные зубастые рожицы, я немного неуверенно спросила:
— Марк, слу-ушай… А почему Повелителя Тьмы так называют?
— В смысле? — не понял меня тот, прекратив показывать неприличные жесты вору.
— Ну… — я не могла найти нужные слова. — Ну вот почему правитель Империи Тьмы именно Повелитель? Почему не Император?
— Не знаю, — озадачено сказал он. — Но ведь он Повелитель Империи Тьмы, так что все нормально вроде.
— А ты почему спрашиваешь? — на меня посмотрели пронзительно синие глаза.
— Просто, — пожала плечами я и замялась. — А Повелитель Тьмы может быть повелителем тьмы?
— Опять всякой гадостью надышалась! — всплеснул когтями Марк и забубнил что-то на счет придурков, оставляющих свои рюкзаки набитые зельями всяким идиоткам.
Я помимо воли улыбнулась, а вот лицо некроманта стало наоборот серьезным. Он хмуро на меня посмотрел, после чего плеснул чем-то синим на тело вора.
— Где я? — вздрогнул Кир, открывая глаза и кашляя.
Марк злобно захохотал и защелкал зубами прямо у его носа, тот заорал и едва не перерубил метаморфа мечом пополам.
— Мальчики прекратите! — крикнула я.
— Да, моя прелесть, — преданно смотря мне в глаза, сказал вор.
Я отшатнулась и больно ударилась затылком о стену.
— Что с ним? — испуганно спросила я.
— Надышался экстрактом ночного лотоса. Не боись, — хмыкнул некромант, поднимаясь. — Через пару часов пройдет.
— Через пару часов? — в ужасе прошептала я, глядя на Кира. — Через пару часов… — задумчиво протянула я. — Через пару часов, — я распылалась в пакостливой улыбке.
10
— Моя прелесть, — шептал Кир, пыхтя от тяжести.
— Даже мне его как-то жалко стало, — хмыкнул Марк.
— И мне, — отозвался некромант.
Мы шли вперед, пытаясь найти Риона и Шейрона, которые так и не вернулись. Точнее это они все шли, а меня Кир нес на руках.
— А где можно купить духи с ночным лотосом? — поинтересовалась я.
— Нигде, — отрезал некромант, стараясь на меня не смотреть.
— Я тебе тоже нравлюсь? — распылалась я в гадкой усмешке.
— Моя прелесть, — простонал Кир и рухнул на колени.
— Н-да, нехорошо вышло, — у меня проснулась совесть, когда он распластался на полу с блаженной улыбкой идиота на лице. Рядом валялся рюкзак и я.
— Ребят, не хотелось бы вас расстраивать, — сглотнул метаморф, медленно превращаясь в оборотня. — Но нас окружили.
— Кто? — спросил Мортиферус, резко выставив перед собой мерцающий щит.
— Темные оборотни… — прорычал Марк. — Я их видел только в учебнике…
Я, кряхтя, поднялась и деловито спросила:
— И как их победить? Может светом ослепить?
— Они и так слепые, — раздраженно отозвался некромант и начал плести какое-то сложное заклинание.
Во все стороны летели брызги магии, так как он торопился. Я немного подумала и решила полностью осветить туннель. Но как только маленькие светлячки взмыли к потолку и полетели в сторону от круга света, светящего над нами, темнота просто поглотила их.
— Мама, — пискнула я и оттащила Кира поближе к стене.
— Пре-елесть, — протянул он, когда я его усадила.
Он опять по-дурацки улыбнулся и облокотился на свой рюкзак. Метаморф находился слева и угрожающе рычал в темноту. Некромант стоял справа, сосредоточенно создавая что-то, напоминающее сеть. Легкое движение руки и сеть намертво прикрепилась к потолку и полу, полностью отгородив его от темных оборотней.
— Я буду сражаться! — воскликнула я, выскочив перед метаморфом с мечом Кира.
— Попробуй, — с искренним интересом глянул на меня Мортиферус, явно предвкушая как меня разорвут на части.
— Только посмей! — прорычал Марк и попытался своей когтистой и мохнатой лапой сдвинуть меня в сторону.
Именно в этот момент чья-то страшная морда вцепилась в его руку. Он заорал, я тоже заорала и с размаху рубанула мечом по страшной черной морде. Морда заорала в ответ, откинув меня назад звуковой волной.
— А ничего дерешься-то, — хмыкнул некромант.
Он стоял перед своей магической решеткой. Я с изумлением смотрела, как к нему медленно летит черная пыль, просачиваясь сквозь сеть.
— Что это? — удивленно спросила я.
— Темные оборотни, — сказал он, чуть усмехаясь. — Точнее их души.
